Dood organisch materiaal in zee

Het dode organische materiaal speelt een bijzondere rol bij de productiviteit van de zee. Dood organisch materiaal kan bestaat uit dode organismen, uitwerpselen van organismen, maar ook bijvoorbeeld uit suikers die door algen geproduceerd en uitgescheiden worden.

In de zee vormt het dode organisch materiaal vlokken die langzaam naar de bodem zinken. Dit wordt in het engels aangeduid als 'marine snow'. De vlokken dienen als voedsel voor bodemdieren, zoals wormen, slangsterren of zeeklitten. Ook komt het organisch materiaal in opgeloste vorm voor (dissolved organic matter). Bacteriën consumeren zowel het opgeloste organische materiaal als de vlokken in de microbiologische kringloop. Bacteriën worden op hun beurt weer geconsumeerd door wimperdiertjes (ciliaten) en zweepdiertjes (heterotrofe flagellaten). De organische stoffen spelen op deze manier een sleutelrol in de voedselketens en de koolstofkringloop.

Bron: de Vleet, Ecomare

---